Este clásico de Pearl Jam trata sobre el amor no correspondido. O más específicamente, según la propia explicación de Eddie Vedder, se trata de la 'primera relación' de una persona, es decir, el primer amor, que no funciona. Y con esta comprensión en mente, los significados de las metáforas utilizadas en todo momento se vuelven bastante evidentes. Y en última instancia, todos se reducen a que el cantante se sienta 'negro', es decir, deprimido, debido a la pérdida de la mujer que ama.
Esta canción se puede encontrar en el primer álbum de Pearl Jam, que se titula 'Ten'. Y Epic Records lo lanzó con el resto de ese proyecto el 27 de agosto de 1991.
Los miembros de Pearl Jam, Eddie Vedder y Stone Gossard, escribieron este clásico, con el primero manejando la letra y el segundo, la música.
De hecho, fue Gossard quien primero conceptualizó esta canción como instrumental. Lo incluyó como parte de un proyecto titulado “Stone Gossard Demos ‘91” que publicó con el fin de atraer a un baterista y cantante para la banda. Y dicha cinta es en realidad lo que llevó a E. Vedder uniéndose a Pearl Jam.
'Black' llegó a su punto máximo en el número 3 en la lista Mainstream Rock Tracks de Billboard. Esta fue una hazaña bastante sorprendente considerando que la canción fue nunca lanzado como single .
De hecho, fueron los propios Pearl Jam quienes impidieron que Epic Records (es decir, Sony) lanzara 'Black' como single. Y la razón por la que lo hicieron es porque pensaron que el lado comercial de la industria, como un video musical, por ejemplo, quitaría el significado de la canción.
Pero como se mencionó anteriormente, esto no evitó que explotara. De hecho, en 2011 los lectores de Piedra rodante votó esta canción el noveno 'Mejor balada de todos los tiempos' . El famoso de Led Zeppelin ' Escalera al cielo ”Ocupó el puesto número 1 en la lista antes mencionada.
El productor de este clásico de Pearl Jam es Rick Parashar. Lo hizo junto a los miembros de la banda.